معهد الدراسات الإسماعيلية تأسس معهد الدراسات الإسماعيلية في لندن عام 1977 بهدف تطوير وتيرة الدراسات والمعارف المتعلقة بالإسلام في السياقين التاريخي والمعاصر ، ودفعها إلى الأمام من جهة ، ولتحقيق فهم أفضل لعلاقتها بالديانات والمجتمعات الأخرى من جهة ثانية . تشجع برامج المعهد منظورات لا تقتصر على التراث الديني واللاهوتي للإسلام فحسب ، بل تسعى إلى استكشاف علاقة الأفكار الدينية بأبعاد أوسع للمجتمع والثقافة . وهكذا ، فإن هذه البرامج تشجع مقاربة ( منهجا ) إلى مادتي التاريخ والفكر الإسلاميين ( ذواتي النظام المتشابك ) . ويكرّس المعهد اهتماما خاصا أيضا بمسائل الحداثة الناشئة عن كون المسلمين يسعون إلى ربط تراثهم بالوضعية المعاصرة . كما تسعى برامج المعهد إلى تطوير البحث ، داخل التقليد الإسلامي ، في تلك المجالات التي لم تلق من العلماء ، حتى تاريخه ، سوى اهتمام قليل نسبيا . وتشمل هذه المجالات التعبيرين الفكري والأدبي للشيعة عموما ، وللإسماعيلية على نحو خاص . وتتزود برامج المعهد بمعارف ضمن سياق المجتمعات الإسلامية تأتيها من نطاق كامل ومتنوع للثقافات التي يمارس فيها الإسلام اليوم ؛ من الشرق الأوسط ، ومن جنوب آسيا ووسطها ، ومن إفريقيا مرورا بالمجتمعات الصناعية للغرب ، آخذة بعين الاعتبار تنوّع السياقات التي تشكل مثل الدين ومعتقداته وممارساته .